L'ovocyte, libéré par un follicule lors de l'ovulation, a une durée de vie assez courte et devra être fécondé dans les 24 à 48 heures !
La rencontre de l'ovocyte avec le spermatozoïde a lieu dans la trompe de Fallope. Le parcours pour les spermatozoïdes est parsemé d'embûches.
Une grande partie de ceux-ci est, tout d'abord, rejetée du vagin lors du rapport sexuel. Ensuite, commence un parcours laborieux dans le vagin, parsemé d'anfractuosités et d'impasses, dans lesquelles nombreux sont ceux qui vont se perdre et n'atteindront jamais la trompe.
Une fois le col atteint, ils doivent franchir la glaire cervicale et ensuite atteindre l'utérus, où la progression n'est pas simple non plus à cause de contractions utérines naturelles imperceptibles.
Il ne restera que quelques centaines de spermatozoïdes dans la trompe. Un seul spermatozoïde parviendra à pénétrer dans l'ovocyte et ainsi aura lieu la fécondation. L'ovocyte devient alors imperméable à la pénétration d'un autre spermatozoïde.